Intervju med Babak Aghavali

Jag har intervjuat eldsjälen Babak Aghavali (arrangör av superior challenge).Han är väldigt trevlig och en bra ambassadör för sporten!

Vad har du själv för träningsbakgrund?

Jag började träna Karate som 12 åring och kände ganska snabbt att kampsport var min grej. Efter några år tog min nyfikenhet mig vidare till Kung Fu, därefter Teakwando och slutligen till Muay Thai där min tränare Peter Zethraeus introducerade mig till Grappling via Marcelo Yogui. Den för mig nya diciplinens komplexitet facinerade mig enormt och jag började träna MMA under bröderna Sadri och Visar Kelmendi i Forca Fighting, där jag tränar än idag och är numera även ordförande i föreningen och delaktig i driften. MMA är verkligen den mest ultimata kamsporten och enligt min mening den mest komplexa idrotten överhuvudtaget.

Hur kom det sig att du skapade SC galorna?

Jag ville helt enkelt ta MMA till en ny nivå i Sverige och i Norden. Jag viste att jag kunde leverera någonting nytt som aldrig tidigare presenterats och bidra till sportens popularitet och samtidigt lyfta fram atleterna som utövar den genom försöka ge de den uppskattning och uppmärksamhet som de förtjänar. I och med mitt klädmärke Superior Wear, som är ett MMA relaterat klädmärke hade jag redan etablerat samarbeten med de främsta utövarna av sporten så allt föll på plats ganska naturligt. Detta är en tuff uppgift som vår organisation kämpar med varenda dag eftersom sporten på den här nivån är relativt ny i Sverige, samt att kamsport fortfarande har en negativ klang bland äldre i samhället. Superior Challenge, har som mål att vara en positiv representant av sporten.

Vad är din drivkraft?

Min drivkraft är att få sporten accepterad i Sverige samt på andra håll i kontinenten där den misstolkas, och att bli en igenkänd internationell organisation i framtiden.

Har du andra projekt på gång?

Förutom Forca fighting, Superior Wear och Superior Challenge, har vi en hel del nya idéer som vi ska ta tag i inom en snar framtid. Vad det är kan jag tyvärr inte avslöja än pga vår företagspolicy. Just nu håller vi på att utveckla kläddelen i Superior Wear som består av en sportlinje och vardagslinje samt även planeringen och struktureringen av nästa Superior Challenge gala som går av stapeln den 31:a oktober i Fryshuset.

Varför, tror du, har MMA blivit så populärt?

Som jag redan nämnt är MMA den mest ultimata kampformen. Du har en blandning av Boxning, Muay Thai, Brottning och Grappling där utövarna måste behärska alla fyra dicipliner och växla mellan dessa under en enorm fysisk press. Jag anser att komplexiteten är sportens skönhet. Man kan gemföra det med att en OS atlet ska kunna behärska Boxning, Taekwando, Brottning och Judo på samma gång eller om man ska dra liknelsen ännu längre och säga att en OS atlet ska behärska Brottning, Pignis, Ridning och Gymnastik på en toppnivå och växla mellan dessa på en och samma gång. Nu är det en ganska överdriven och orealistisk gemförelse men principen är den samma. Därför kan vad som helst hända när som helst i en MMA match, eftersom komplexiteten även resulterar i att varje attack som en utövare gör resulterar i att denne blottar sig för en motattack. Därför blir MMA en väldigt publikvänlig sport. Varför betala för att titta på en sport när du kan titta på de fyra tuffaste på en och samma gång! För det otränade ögat kan det se väldigt brutalt ut men ju mer man blir insatt desto mer förstår man att det är en enormt teknisk sport. Sist men inte minst så är MMA väldigt realistiskt, den har raderat bort alla myter som har funnits i årtusenden kring kamsport och möjliggjort olika utövare från olika dicipliner att mäta sin kunskap mot varandra under rättvisa former och samma regelverk.

Det är inga "rondtjejer" i galan,var det något som ni medvetet valde bort?

Ja, detta är någonting som vi medvetet har valt bort. Efter diskussioner med min gode vän Musse Hasselvall kom vi fram till att använda oss av digitala rondnummer i jumbotronerna istället för ringmodeller, vi ansåg att det passade vårt koncept bättre .Vi försöker alltid att vara först med nya idéer och leverera någonting nytt till sporten och ringtjejer känns ganska gammalmodigt.

Hur ska galan förbättras från gång till gång?

Jag startade företaget med nästan inga pengar alls och har istället fått använda huvudet extra mycket. Därför har varje gala arrangerats med en väldigt ringa budget men med hjälp av professionella samarbetspartners som delat min vision. Vi skulle kunna göra så mycket mer om vi hade stora ekonomiska resurser, men istället får vi ta ett steg i taget. Det har både för och nackdelar men hittills har vi lyckats leverera och våra tidigare galor har varit succéer. Vi har slagit publikrekord för alla MMA galor genom tiderna i Norden. Det märks redan nu efter bara ett år och tre galor att media har börjat få upp ögonen för oss mer och mer och intresset för sporten ökar ständigt. Superior Challenge är idag omtalad som en av de främsta MMA galorna i Europa och vi strävar ständigt med att överträffa oss själva inom en realistisk nivå. Organisationen är väldigt välomtalad och vi har blivit positivt omnämnda i olika medier världen över. Man lär sig enormt mycket för varje gala som arrangeras och det bidrar till att produktionen för kommande galor ständigt förbättras.

Kommer vi att få se kvinnor fightas på SC i ?

Självklart. De tävlande på Superior Challenge är alla handplockade. Fighters som uppnår en viss nivå blir ”headhuntade” och detta oavsett kön.

Varför,tror du, är intresset för kvinnliga fighters så mkt mindre än för män och hur kan man ändra på det?

Det är en ganska komplicerad fråga. Jag tror inte att MMA är den enda sporten som är drabbad av detta, det är snarare så att detta är ganska genomgående inom alla idrotter. Själv tycker jag att duktiga atleter oavsett kön är lika intressanta att titta på. T.e.x ser jag verkligen fram emot matchen mellan Gina Carano vs Cris Cyborg i mitten på augusti. Då får vi se om Gina verkligen är en fighter när hon möter den tuffaste tjejen i sporten, en riktig publikdragare.

Om du fick välja två fighters helt fritt till nästa gala vilka skulle det vara då?

Kazushi Sakuraba och Renato Babalu är två stora favoriter.

Vad vill du säga till de som tror att det är lika kul att se fighterna på tv?

Alla som har varit på en gala vet att känslan och spänningen som utspelar sig direkt på plats är obeskrivlig och går inte att förmedla via en skärm. Allra bäst är att sitta ringside där man hör fighternas andetag och minsta flämtning. Ju närmar man sitter desto mer inlevelse får man. Jag rekommenderar starkt att man upplever en gala ringside. Flertalet gånger har jag bjudit in människor av olika bakgrund och åldrar som haft fördomar om sporten och varenda gång har resultet varit densamma. De har kommit fram till mig efter galan med ett stort leende uppspärrade ögon som om de hade hoppat bungyjump och tackat för en underbar upplevelse och för att alla deras fördomar om sporten totalt blåsts bort. Det är en väldigt speciell känsla att vara nära ringen under en match.